Con matcha y con café - Chiemi Kunizawa

Para mí, Con matcha y con café tiene un significado especial, porque fue escrito por la profesora con la que empecé a estudiar japonés y con quien continué aprendiendo hasta rendir el JLPT N1. Por eso, leer este libro también fue, de alguna manera, reencontrarme con muchas de las ideas y formas de entender Japón que fui aprendiendo durante esos años. El libro es muy claro, cercano y fácil de leer, pero al mismo tiempo está lleno de contenido valioso. La primera parte, dedicada a la filosofía de trabajo japonesa y a cómo relacionarse en entornos laborales con japoneses, explica de manera sencilla aspectos que suelen ser difíciles de entender desde fuera de Japón: la importancia de las relaciones interpersonales, el respeto por las normas implícitas, el código de vestimenta, la comunicación profesional y la construcción de confianza en el trabajo. Creo que uno de los mayores aportes del libro es la perspectiva desde la que está escrito: la de alguien bilingüe y bicultural, criada en Japón pero con un profundo conocimiento de la cultura occidental. Esa combinación permite explicar diferencias culturales de una manera muy natural y comprensible, tendiendo un puente entre dos mundos que muchas veces se interpretan de forma distinta. La segunda parte, sobre el estudio y la enseñanza del idioma japonés, también me resultó especialmente interesante como estudiante. Las reflexiones sobre cómo aprender japonés, cómo enseñarlo y qué competencias necesitan los intérpretes y traductores aportan una mirada muy práctica y a la vez profunda sobre el idioma. En términos generales, me parece un libro que se lee rápido pero deja muchas ideas para pensar. Es difícil encontrar en español un libro que trate estos temas con tanta claridad y desde la experiencia directa de alguien que entiende ambas culturas. Lo recomiendo tanto para quienes quieren trabajar con japoneses como para quienes ya lo hacen y buscan mejorar sus relaciones profesionales. También es una lectura muy valiosa para quienes planean viajar a Japón y desean interactuar con mayor sensibilidad cultural, y para estudiantes y docentes de japonés que buscan una nueva forma de pensar el idioma.

Con matcha y con café me acompañó en mis vacaciones y me gustó muchísimo. Siempre me ha atraído la cultura japonesa y me pareció un acierto tremendo cómo la autora muestra la realidad de ambos culturas laborales. Encontré muy valioso el hincapié que hace en la importancia del estudio formal de la lengua para quienes quieren trabajar con ella y conocerla a fondo; es un cable a tierra súper necesario. Un libro muy honesto.

Aunque abundan los libros sobre cultura japonesa —desde lo tradicional hasta lo pop—, debo confesar que no había leído nada similar a Con matcha y con café. Es una obra enfocada específicamente en la cultura laboral nipona y, sinceramente, ¡qué falta hacía! La lectura es ágil, clara y precisa. El libro se construye a través de las vivencias de Chiemi Kunizawa, quien cuenta con más de veinte años de trayectoria como docente, traductora e intérprete. Chiemi posee una cualidad que despierta la admiración (y envidia) entre los profesionales del sector: es nativa tanto en japonés como en español. Sin embargo, como ella misma enfatiza, el bilingüismo no lo es todo; su maestría es fruto del estudio y la especialización, recordándonos que dominar una lengua no te convierte automáticamente en un profesional del lenguaje. Siendo honesta, terminé con muchísimas páginas marcadas. No solo por las frases aplicables al día a día o las anécdotas divertidas, sino porque me sentí profundamente identificada con el trabajo "a lo japonés". Leerla fue reconfortante, pero también me invitó a reflexionar sobre por qué, a veces, me cuesta generar ese "feeling" necesario en los equipos de trabajo. A menudo escucho a colegas o conocidos del medio cultural decir frases como: "lo hago a mi manera porque los japoneses son muy burocráticos", o "como soy chileno, no les hago mucho caso". Lamento decir que he conocido muchas personas que analizan Japón, "evangelizan" sobre Japón, sus costumbres y hasta espiritualidad, pero no han procurado integrarlo en sus vidas. Son una cáscara sin fondo. Descuidan detalles importantes como la educación o el vestuario. Siempre me ha parecido una postura de una miopía cultural enorme. Si uno visita una casa ajena, no se comporta como en la propia; o al menos no debería hacerlo si tiene algo de decencia. Lo mismo ocurre al establecer vínculos comerciales o culturales con Japón. Hay una certeza absoluta: si vas "a la mala", jamás te ganarás su confianza. La palabra clave aquí es: protocolo. Tras cerrar el libro, mi admiración por Chiemi ha crecido enormemente. Como traductora, intuía que compartiríamos historias similares, pero ahora tengo la certeza de que ella está a otro nivel. Es probable que lo narrado sea apenas una fracción de su trayectoria, pero basta para vislumbrar la entereza con la que ha lidiado con situaciones divertidas, incómodas y hasta preocupantes. Su nivel actual es el reflejo de un camino que no ha sido fácil, pero sí sumamente gratificante. Y eso es, precisamente, lo que más admiro de ella: su generosidad. Dejo a continuación tres citas que en mi trayectoria de casi diez años trabajando en la divulgación de la cultura japonesa, han sido los talones de Aquiles de quienes intentan ser puentes culturales pero sin la debida preparación: - No es necesario ser amigos, pero sí cordiales, respetuosos y dejar los sentimientos personales de lado en el entorno laboral. Ser profesional significa que, aunque alguien que no me caiga bien, trabajo desde el respeto y la cordialidad para alcanzar el objetivo común. - Para los japoneses, la empresa se concibe como un solo cuerpo en el que todos cooperan para que se pueda mover y avanzar. La mano no compite con el pie, ni el cuello con la barriga, porque todos tienen su misión y sus funciones y no pueden sustituir al otro (...) - Ayudar a brillar a otro no te opaca. Al contrario, te hace brillar más fuerte porque quiere decir que tienes la capacidad de cooperar, colaborar y potenciar. Tú, académico, estudiante, divulgador y admirador de la cultura japonesa, hazte un favor y lee este libro.

Un tesoro indispensable para conectar dos mundos. Este libro es una joya absoluta para cualquiera que ame la cultura japonesa o trabaje con personas de ese país. Chiemi logra explicar de forma súper clara y entretenida conceptos clave como el método Ho-Ren-So o el arte de 'leer el aire', que a veces resultan difíciles de entender desde fuera. Lo que más me gustó es el equilibrio que propone: no se trata de calcar la rigidez del 'matcha' ni de imponer la informalidad del 'café', sino de construir un puente basado en el respeto mutuo. Las anécdotas como intérprete hacen que la lectura sea ágil, cercana y muy memorable. Lo recomiendo un 100% tanto para el crecimiento profesional como para la satisfacer la curiosidad cultural. ¡Imperdible! ¡Gracias por el viaje!

La lectura de “Con Matcha y con Café” es una experiencia profundamente enriquecedora para cualquier persona interesada en Japón, su cultura y sus dinámicas sociales. Más que un simple libro informativo, esta obra se siente como una guía cercana y honesta construida desde la experiencia real, la observación directa y el vínculo auténtico con la sociedad japonesa. Uno de los aspectos más destacables del libro es la manera en que logra equilibrar información, reflexión y cercanía emocional con el lector. La narración no solo busca enseñar sobre idioma, protocolos laborales o costumbres culturales, sino también brindar herramientas humanas para comprender mejor las relaciones interpersonales dentro del contexto japonés. Esa intención de acompañar al lector se percibe constantemente y convierte la lectura en algo cálido, accesible y genuino. La autora, Chiemi Kunizawa, comparte además experiencias privadas y personales que permiten ilustrar muchos de los conceptos y situaciones abordadas en el libro. Gracias a ello, el contenido resulta mucho más cercano y fácil de comprender. Los lectores podemos familiarizarnos con escenarios que, aunque puedan parecer cotidianos, adquieren un significado completamente distinto dentro de la sociedad japonesa. Esa combinación entre experiencia personal y análisis cultural vuelve al texto cautivador, íntimo y muy original. Otro punto especialmente valioso es el tono esperanzador que atraviesa toda la obra. Frases como “conocer otras culturas nos abre la mente y fomenta la introspección para poder preguntarnos hacia dónde queremos dirigirnos y cómo deseamos recorrer ese camino”, “el conocimiento sigue siendo un camino sin fin”, “lo que nos une a la humanidad es el amor” o “la competencia es siempre con uno mismo” convierten la lectura en una experiencia motivadora y reflexiva. El libro invita constantemente a seguir aprendiendo, a no compararse con otros y a crecer desde lo personal. En muchos sentidos, funciona también como una forma de autoayuda necesaria y profundamente humana. Sin dudas, se trata de un libro imprescindible para quienes estudian o trabajan en áreas relacionadas con Japón. La obra consigue algo poco común: integrar historia, política, cultura, idioma, experiencias reales y análisis social en un solo texto. Esa amplitud temática permite obtener una mirada mucho más completa y auténtica del llamado “país del sol naciente”, alejándose de visiones superficiales o idealizadas que suelen predominar. También resulta fundamental la perspectiva que Chiemi proyecta a lo largo del libro. Cada país posee un universo complejo de dinámicas culturales, sociales e históricas que deben comprenderse para entender realmente cómo viven y se relacionan las personas dentro de esa sociedad. En ese sentido, la autora actúa como un verdadero faro dentro de un océano profundo, iluminando aspectos de Japón que rara vez se explican a quienes somos outsiders del país. Su amplia trayectoria y experiencia aportan una credibilidad y una profundidad que vuelven esta obra verdaderamente única. Además, el libro incorpora apoyo visual que complementa las ideas y argumentos presentados, ayudando al lector a prestar atención a detalles culturales que podrían pasar desapercibidos para quienes provienen de otras realidades. Este recurso enriquece enormemente la experiencia de lectura y facilita todavía más el entendimiento de los temas tratados. En definitiva, Con matcha y con café es una obra gratificante, necesaria y sumamente valiosa. No solo informa, sino que también acompaña, inspira y abre nuevas perspectivas sobre Japón y sobre la forma en que nos relacionamos con otras culturas. Es un libro que invita a reflexionar, aprender y mirar más allá de los estereotipos. Una lectura totalmente recomendable para quienes deseen adentrarse en Japón desde una perspectiva íntima, real y pocas veces explorada.